Özgür basının demokratik toplumların vazgeçilmez yapı taşı olduğunu ifade eden Başkan Yetişkin, “ 24 Temmuz, yalnızca gazetecilerin değil, aynı zamanda demokrasinin, ifade özgürlüğünün ve halkın doğru bilgilenme hakkının önemini hatırladığımız anlamlı bir gündür.
1908 yılında sansürün kaldırılmasıyla birlikte özgür basın için harekete geçilmiş olsa da halk adına kalem tutan gazetecilerin üstündeki baskılar artarak devam etmektedir. Bugün, her türlü baskıya rağmen, gerçeğin peşinden koşan ve kamuoyunu doğru bilgilendirmek için mücadele veren gazetecilerimizin emeklerini onurlandırma günüdür.
Basın, sadece haber aktaran bir mecra değil; halkın sesi, vicdanı ve denetleme gücüdür. Özgür, bağımsız ve tarafsız basın, demokratik toplumların vazgeçilmez yapı taşlarındandır. Kamuoyunun aydınlatılması, toplumsal farkındalığın artırılması ve yönetimlerin şeffaf bir şekilde denetlenebilmesi için basının varlığı hayati önemdedir. Çünkü demokrasi, yalnızca sandıktan değil, bilgiye eşit ve özgürce erişimden de beslenir. Bu erişimin güvencesi ise özgür gazetecilerdir” diye konuştu.
Sözlerinin devamında gazetecilerin haklarını savunmanın demokrasiyi ve halk iradesini savunmak olduğunu belirten Başkan Yetişkin, “Her ne kadar basında sansürün kaldırıldığı günü kutlamaya çalışsak da bu kutsal mesleğin temsilcileri, geçmişten günümüze, tüm dünyada olduğu gibi ülkemizde de ağır ekonomik koşullar, baskılar, sansür girişimleri ve yargı tehdidiyle karşı karşıyadır. Oysa toplumun gerçekleri öğrenme hakkı, gazetecilerin özgürce görevini yapabilmesiyle doğrudan ilişkilidir. Basın üzerinde kurulan her baskı, toplumun haber alma hakkına yönelik bir müdahaledir. Özgürlük, yalnızca söylemde değil, uygulamada da var olmalıdır. Bu nedenle gazetecilerin haklarını savunmak, aynı zamanda demokrasiyi ve halk iradesini savunmaktır” dedi.
Efeler Belediyesi’nin her zaman özgür basının yanında olacağını dile getiren Başkan Yetişkin, “Efeler Belediyesi olarak, özgür basının yanında durmayı, ifade özgürlüğünü savunmayı ve toplumun doğru bilgilendirilmesine katkı sunan tüm basın emekçilerini desteklemeyi sürdüreceğiz. Şeffaf ve katılımcı belediyecilik anlayışımız doğrultusunda; basın mensuplarımızın halkla aramızda kurduğu köprüye büyük değer veriyoruz. Yerel yönetimlerin denetlenebilirliği, basının etkin ve özgür çalışmasıyla güç kazanır. Bu bilinçle hareket ediyor, gazetecilik mesleğinin kutsallığını her koşulda savunuyoruz.
Bu vesileyle; gecesini gündüzüne katarak, kimi zaman büyük riskler altında, kamu yararı için çalışan tüm gazetecilerin 24 Temmuz Basın Özgürlüğü İçin Mücadele Günü’nü kutluyor, görevlerini onurla yerine getiren tüm basın mensuplarına teşekkür ediyorum. Hakikatin peşinden koşan, kalemini vicdanla tutan, mesleğini onurla icra eden tüm gazetecilerin yanında olduğumuzu bir kez daha ifade ediyor, daha özgür, daha adil ve daha demokratik bir Türkiye özlemiyle sevgi ve saygılarımı sunuyorum” ifadelerini kullandı.