Didim Belediyesi tarafından organize edilen festival, Akköy girişinde gerçekleştirilen kortej yürüyüşüyle başladı. Çiçeklerle süslenen traktörün öncülük ettiği kortejde bando takımı ve katılımcılar yer alırken, şarkılar ve danslar eşliğinde ilerleyen yürüyüş renkli anlara sahne oldu. Korteje Didim Belediye Başkanı Hatice Gençay, Cumhuriyet Halk Partisi (CHP) Aydın İl Kadın Kolları Başkanı Ayşe Özdemir, CHP Didim İlçe Başkanı Dilaver Demir, ADÜ Didim MYO Müdürü M. Nimet Çavuş, belediye meclis üyeleri ve çok sayıda vatandaş katıldı. Başkan Gençay, yürüyüşe Akköylü çocuklarla birlikte eşlik etti. Festivale olan yoğun ilgi gözlerden kaçmadı.
4-25-26 Nisan tarihleri arasında Akköy Meydanı’nda düzenlenecek festival, üç gün boyunca ziyaretçilerini ağırlayacak. Etkinlik kapsamında Ege mutfağının köklü lezzetleri, yerel ürünler ve kültürel etkinlikler bir araya geliyor. Festival alanında kurulan stantlarda balık ürünlerinden sokak lezzetlerine, yöresel yemeklerden Ege’ye özgü otlarla hazırlanan tariflere kadar geniş bir yelpazede tatlar sunuluyor. Kadın üreticilerin hazırladığı ev yemekleri, börekler, tatlılar ile zeytin, zeytinyağı ve kışlık ürünler de ziyaretçilerin beğenisine sunuluyor.
Festival süresince düzenlenen workshoplarda Ege’ye özgü otlarla yemek yapımı gösterileri gerçekleştirilirken, katılımcılar hem öğrenme hem de tatma imkanı buluyor. Didim Belediye Başkanı Hatice Gençay ve beraberindeki heyet de stantları gezerek üreticilerden bilgi aldı, ürünleri tatma fırsatı buldu. Doğa, mutfak ve kültürün iç içe geçtiği Didim Ege Lezzetleri Festivali, bölge halkının yanı sıra çevre il ve ilçelerden gelen ziyaretçilerin yoğun ilgisiyle Akköy Meydanı’nda üç gün boyunca devam edecek.
Etkinliklerin en dikkat çeken anlarından biri ise Cumhuriyet Kadınları Ritim Grubu’nun sahne performansı oldu. Ritim gösterisiyle coşkunun arttığı festivalde vatandaşlar müzik eşliğinde doyasıya eğlendi. Başkan Gençay ile festival sunuculuğunu üstlenen ünlü oyuncu Hakan Bilgin de alana inerek vatandaşlarla birlikte oynadı. Samimi görüntülere sahne olan etkinlikte festival coşkusu zirveye ulaştı.
Festivalin çıkış noktasından söz eden Gençay, “Ege’nin yemeklerini, tarihini ve turizmini çok iyi biliyorsunuz. Bu güzellikler sayesinde hem ülkemizin dört bir yanından hem de dünyanın farklı noktalarından insanlar bölgemizi ziyaret ediyor. Biz de geçen yıl dedik ki: “Akköy’ü tanıtalım.” Akköy’ün sokaklarında lezzetlerimizi tattıralım, Türkiye’nin belki de en büyük köy kütüphanesine sahip olan bu güzel mahallemizi anlatalım istedik. Kütüphanenin kurucusu Güven Pamukçu da bugün aramızda. Kendisine geldiği için çok teşekkür ediyorum. Bizleri zenginleştirdi, güç kattı. Ayrıca dışarıdan gelen tüm misafirlerimize de teşekkür ediyorum; bizleri çok mutlu ettiniz. Burada her sokakta ayrı bir lezzet var. Her sokakta Didim’i anlatan, Didim’le özdeşleşmiş tatlarla karşılaşacaksınız. Bir yere gittiğimizde hep şunu söyleriz: “Tadı damağımızda kaldı.” İşte o tat dediğimiz şey çoğu zaman bir yemektir. Bir koku, bir lezzet, “Akköy’de yemiştik” diye hatırlayacağınız pek çok tat burada sizi bekliyor. Sizlerden ricam, her sokağı gezmeniz, her lezzeti tatmanız. Böylece hep birlikte daha da güçleneceğiz” dedi.
Akköy’ün önemini vurgulayan Başkan Gençay, “Geçen yıl 60 bin misafir ağırladık. Bu bizim için büyük bir gurur ve mutluluktu. Bu yıl ise çok daha fazla misafiri ağırlayacağımıza inanıyorum. Biz, gelen her misafiri en iyi şekilde ağırlayacak güce, güler yüze ve imkana sahibiz. Özellikle Aydın’dan, İzmir’den ve tüm Ege Bölgesi’nden vatandaşlarımızı buraya davet ediyorum. Akköy çok kıymetli bir yer. Hemen yanı başında Milet var. Milet, tarihin ve bilimin önemli merkezlerinden biri; Anadolulu Thales’in doğduğu yer. Kutsal yol da Milet’ten başlayıp Akköy’den geçerek Apollon Tapınağı’na uzanıyor. Yani bulunduğumuz bu topraklar son derece özel ve değerli. Bu değerleri buraya gelen herkese anlatmalıyız ki bilinsin, paylaşılsın ve daha da güçlensin. Sizlerden ricam, buradan güzel anılar ve unutulmaz tatlarla ayrılmanız. Gittiğiniz her yerde Didim’i, Akköy’ü, Akyeniköy’ü, Balat’ı ve tüm mahallelerimizi anlatmanız. Her sokağımız ayrı bir değer taşıyor. Lütfen hepsini gezin, keşfedin” ifadelerine yer verdi.
